La educación especial es instrucción especialmente diseñada para satisfacer las necesidades únicas de un niño con una discapacidad. Dado que cada niño es único, es difícil dar un ejemplo general de la educación especial. Es diferente para cada niño. Pero, en general, la educación especial para cualquier estudiante será:
El Programa Educativo Individualizado de su niño (el plan general para sus servicios de educación especial) no cubre necesariamente su educación entera. El IEP sólo trata de aquellas necesidades educativas derivadas de la discapacidad de su niño. Si su niño necesita apoyo de educación especial a lo largo del día escolar para todas las actividades, el IEP cubrirá todas estas necesidades. Si su niño no necesita apoyo de educación especial en una o más áreas, tales como educación física, música, o ciencia, entonces el IEP no incluirá estos temas. Su niño tendrá acceso a ellos a través del currículo o clase de educación general, sin servicios de educación especial.
También es importante entender que la educación especial no es un lugar. Es un conjunto de servicios que pueden ser proporcionados en muchos lugares diferentes en función de las necesidades del niño. La ley de educación para individuos con discapacidades (IDEA) establece que tanto como sea posible, los niños con discapacidades deben ser educados en la clase de educación regular con sus compañeros sin discapacidades. Si su niño va a pasar una parte del día escolar sin participar con sus compañeros en el salón de clase regular y en otras actividades de la escuela, entonces el IEP debe explicar la razón.
En cada escuela o distrito del estado el formulario IEP puede ser diferente. De acuerdo con IDEA, cada IEP debe incluir:
Partners Resource Network (PRN siglas en inglés) es una agencia sin fines de lucro que opera la red de Entrenamiento para Padres y Centros de Información en todo el estado de Texas (PTI's), financiado por la Oficina de Educación de Programas Especiales (OSEP) del Departamento de Educación de EE.UU. Las PTIs de Texas ayudan a los padres a conocer sus derechos y responsabilidades bajo la ley de educación para individuos con discapacidades (IDEA) y participan como miembros del equipo de servicios de planificación para sus hijos. PRN ofrece talleres y asistencia sobre una variedad de temas relacionados con la discapacidad y la educación especial. Localice el PTI que está encargado de su área.
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Partes de este artículo fueron adaptadas del Centro Nacional de Diseminación de Información para Niños con Discapacidades (NICHCY), Guía para Padres 12 por Theresa Rebhorn.