Head Start es un programa federal dirigido a niños de edades comprendidas entre tres y cinco años de edad y a sus familias. El principal objetivo de Head Start es ayudar a los niños de familias de bajos ingresos a estar preparados para la vida académica.
Head Start ofrece ayuda a los niños con discapacidades. La ley federal establece que cada programa de Head Start debe reservar al menos un 10 % de las plazas de matrícula para los niños con discapacidades. Para que su niño pueda beneficiarse de los servicios de educación especial ofrecidos por un programa de Head Start, éste debe reunir una serie de requisitos que figuran en la ley federal llamada Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (Individuals with Disabilities Education Act [IDEA]).
Algunos de los servicios que ofrece Head Start son los siguientes: educación especial para niños con discapacidades, servicios sanitarios, servicios de salud dental, servicios de nutrición y servicios de salud mental. El tipo de servicios que recibirá su niño estará determinado por sus necesidades particulares.
Head Start y los miembros del personal de educación especial del distrito escolar local trabajan codo a codo con el fin de proveer servicios a los niños con discapacidades.
Los programas de Early Head Start y Head Start están destinados a:
Si su niño es beneficiario de los servicios de Head Start, éste se encontrará en un ambiente de aprendizaje destinado a promover su desarrollo mental, lingüístico, de alfabetismo, físico, social y emocional. Los miembros de Head Start han recibido formación para respetar su papel de «profesor más importante de su niño» y ayudarle a desempeñar sus funciones de manera eficaz. El programa de Head Start le animará a usted y a todos los padres a participar en las actividades organizadas.
Los lugares en los que Head Start ofrece sus servicios presentan las siguientes características:
Busque un programa de Early Head Start o de Head Start cercano a su domicilio con el Localizador de Head Start o llame de manera gratuita al siguiente número de teléfono: 866-763-6481.
Si desea solicitar un programa de Head Start, póngase en contacto con la persona responsable del programa que ofrece servicios en su comunidad. El personal a cargo de dicho programa le facilitará los formularios de solicitud y le resolverá cualquier tipo de duda. Pregunte qué documentos necesitará llevar consigo en el momento de solicitud.
Obtener más información sobre las directrices de la pobreza nacional y elegibilidad para Early Head Start y Head Start.
¿Qué pasaría en el caso de que su niño no reuniera los requisitos de elegibilidad de Head Start? En dicho caso, usted todavía dispondría de algunas opciones:
1. Puede ponerse en contacto con el Coordinador de Búsqueda de Niños (Child Find Coordinator) en su distrito escolar local y comentarle las preocupaciones que tiene acerca de los problemas de elegibilidad de su niño.
2. Puede averiguar si su niño reúne los requisitos necesarios para asistir al jardín de infancia en su distrito escolar local.
3. Si necesita asistencia financiera para el cuidado de su niño, busque su Workforce Board y póngase en contacto con las personas responsables para comenzar con los trámites.
Visite la Asociación de Head Start de Texas (Texas Head Start Association) para obtener información adicional acerca de los servicios ofrecidos por Head Start en nuestro estado: http://www.txhsa.org/.
En la sección Acerca de Head Start se explican en detalle los objetivos del programa federal.
Diríjase a la sección Preguntas Más Frecuentes para familiarizarse con el tipo de servicios que Head Start ofrece a los niños con discapacidad.
Asimismo, obtenga información acerca de los servicios que Head Start ofrece a los niños con discapacidad.